Classement UEFA : un match peut tout changer pour le Portugal

La semaine européenne écoulée pourrait bien marquer un tournant majeur dans la bataille acharnée que se livrent le Portugal et les Pays-Bas pour la sixième place du classement UEFA. Longtemps à distance, le football portugais a frappé un grand coup grâce aux performances de ses clubs, relançant totalement une course qui semblait pourtant mal engagée.

Une semaine presque parfaite pour le Portugal

Les victoires du Sporting CP en Ligue des Champions et du Sporting de Braga en Ligue Europa, combinées au match nul du FC Porto, ont permis au Portugal de signer l’une de ses meilleures semaines de la saison en matière de coefficient UEFA. Au total, les clubs lusitaniens ont rapporté 2,450 points, contre seulement 0,667 point pour les formations néerlandaises. Un écart colossal sur une seule semaine, qui explique le spectaculaire rapprochement observé au classement.

Le principal artisan de cette progression est sans conteste le Sporting de Braga. En s’imposant face à Nottingham Forest, les Minhotos ont non seulement engrangé deux points sportifs, mais aussi sécurisé des bonus précieux grâce à leur classement minimal assuré en phase de ligue de la Ligue Europa. Garantis de terminer au pire à la 11e place, ils ont offert au Portugal des points supplémentaires déterminants dans la lutte pour le Top 6.

Le Sporting CP n’est pas en reste. La victoire des Leões face au Paris Saint-Germain, champion d’Europe en titre, a rapporté gros, tant sur le plan sportif que comptable, avec des bonus liés à leur position minimale en Ligue des Champions. Le FC Porto, de son côté, a également contribué avec son match nul contre le Viktoria Plzen, un résultat modeste en apparence mais important dans le calcul du coefficient. Seul le Benfica est resté muet cette semaine, battu à Turin par la Juventus.

Un écart désormais infime

Au classement général, la situation est plus serrée que jamais. Les Pays-Bas occupent toujours la sixième place avec 66,429 points, mais le Portugal n’est plus qu’à 0,713 point derrière (65,716). Un écart extrêmement rare à ce stade de la saison, qui rend un dépassement non seulement possible, mais imminent.

À moyen terme, les perspectives sont encore plus favorables aux clubs portugais. La saison 2021/22, très avantageuse pour les Pays-Bas (19,200 points contre 12,916 pour le Portugal), sortira bientôt du calcul UEFA. Cet élément structurel jouera clairement en faveur du Portugal dès la saison 2026/27.

Go Ahead Eagles – Braga : le match qui peut tout changer

Mais c’est bien le prochain match du Sporting de Braga, face aux Go Ahead Eagles, qui cristallise toutes les attentions. En cas de victoire en Ligue Europa, Braga ne se contenterait pas de poursuivre son parcours européen : le club portugais éliminerait directement un représentant néerlandais. Un scénario à très fort impact, puisqu’il réduirait le nombre de clubs néerlandais encore en lice, limitant ainsi leur capacité à marquer des points dans les semaines à venir.

Dans une course aussi serrée, ce simple match pourrait offrir au Portugal un avantage décisif dans la bataille pour la sixième place, synonyme de trois places en Ligue des Champions à l’avenir.

Une dynamique clairement en faveur du Portugal

Sur le plan sportif, la tendance est également favorable aux Lusitaniens. Alors que plusieurs clubs néerlandais sont déjà éliminés ou proches de l’être, les représentants portugais, à l’exception du Benfica, qui devra encore obtenir un résultat face au Real Madrid, sont bien positionnés pour poursuivre leur aventure européenne.

La dernière journée des phases de ligue s’annonce donc cruciale. Plus qu’un simple match, Go Ahead Eagles – Sporting de Braga pourrait symboliser le basculement d’un cycle et rapprocher le Portugal d’un retour durable parmi les six meilleures nations européennes.

Crédit photo :  Diogo Cardoso/Getty Images