Le Portugal a officiellement lancé sa campagne aux Jeux olympiques d’hiver de Milano-Cortina 2026 ce mardi, avec la participation de José Cabeça à l’épreuve de qualification du sprint classique en ski de fond. Le fondeur portugais a pris la 91e place sur 95 concurrents, lors d’une discipline inédite pour la délégation lusitanienne.
Pour sa deuxième participation olympique, après Pékin 2022, José Cabeça a parcouru le tracé du stade de ski de fond de Tesero en 4’02’’77. Ce chrono ne lui a pas permis de se hisser parmi les 30 premiers qualifiés pour les quarts de finale, dans une épreuve dominée par le Norvégien Johannes Høsflot Klæbo. Déjà champion olympique en 2022, le Scandinave a signé le meilleur temps en 3’07’’37 et poursuit sa quête pour devenir l’athlète le plus titré de l’histoire des Jeux d’hiver.
Malgré ce classement, cette course marque une étape symbolique pour le Portugal, qui disputait pour la première fois une épreuve de sprint classique en ski de fond aux Jeux olympiques. Jusqu’ici, les apparitions portugaises dans la discipline s’étaient limitées aux distances plus longues, notamment le 15 km, où José Cabeça avait obtenu un 88e rang à Pékin.
« Je suis assez content de ma prestation »
À l’issue de la course, le fondeur alentejano de 29 ans s’est montré satisfait de sa performance, malgré les limites imposées par une discipline qui n’est pas sa spécialité. « Je ne suis pas un sprinter, je ne l’ai jamais été. C’est une épreuve très rapide, où chaque détail compte, mais j’ai réussi à être constant du début à la fin », a-t-il confié au Comité olympique du Portugal.
José Cabeça a également souligné qu’il avait amélioré son rang d’entrée, initialement 93e, ce qu’il considère comme un résultat encourageant. Conscient qu’il reste encore des aspects à perfectionner, il se projette désormais avec ambition vers sa prochaine course.
Le Portugais sera de retour en piste vendredi, à l’occasion du 10 km en style libre, une épreuve dans laquelle il espère obtenir un résultat plus conforme à ses attentes. « Mon corps a bien réagi et cela me donne beaucoup de confiance pour vendredi », a-t-il assuré.
La délégation portugaise poursuivra son programme mercredi avec l’entrée en lice d’Emeric Guerillot en Super-G de ski alpin, avant les autres épreuves prévues pour les représentants lusitaniens au fil de la semaine.
Alexandre Ribeiro a lancé le site Trivela.fr en 2019 et le dirige aujourd’hui aux côtés de ses collaborateurs. Passionné par le football portugais dans son ensemble, et notamment par l’équipe nationale portugaise, c’est avec toute son énergie et son implication qu’il fait vivre ce média de façon quotidienne.
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