Le retour de Rafa Silva : une bonne solution pour le SL Benfica ?

Parti libre du SL Benfica après cinq saisons passées à Lisbonne, Rafa Silva est de retour au bercail. Un come-back qui suscite autant d’espoirs que d’interrogations.

Une relation conflictuelle avec le Besiktas

Arrivé en grande pompe sur les rives du Bosphore au Beşiktaş pour sa première expérience à l’étranger il y a deux saisons, Rafa Silva s’est rapidement imposé comme l’élément offensif principal des Aigles noirs. Malgré une crise de résultats persistante, l’attaquant portugais a affiché des statistiques solides : 18 buts et 12 passes décisives en 49 matchs toutes compétitions confondues.

Des débuts prometteurs, marqués notamment par la victoire en Supercoupe de Turquie, remportée avec éclat face au rival Galatasaray (5-0). Toutefois, la saison suivante a été nettement plus compliquée. En cause : un désaccord profond avec les méthodes de l’entraîneur Sergen Yalçın, qui a conduit à une rupture entre le joueur et le club. Rafa Silva a notamment manqué une séance d’entraînement, épisode révélateur d’un malaise grandissant.

En exclusivité pour Trivela.fr, João Tomás, ancien attaquant du SL Benfica et désormais consultant sur la chaîne sportive Sportv, livrait son analyse : « Après une première saison réussie, je pense que le joueur a abordé cette deuxième saison avec une certaine frustration personnelle et la volonté de donner un nouveau sens à sa carrière. Cela arrive souvent. Je crois qu’il a cessé de penser que ce projet était le meilleur pour lui. Cela ne nuit pas à son image : c’est avant tout une décision personnelle. 

Sans réelle possibilité de réconciliation entre les deux parties, un départ est vite apparu comme inévitable, ouvrant la voie à un retour à Lisbonne.

Une demande expresse de José Mourinho

Arrivé en septembre pour remplacer Bruno Lage, José Mourinho ne s’attendait sans doute pas à une telle léthargie du SL Benfica. Sous sa direction, les Encarnados peinent à retrouver une identité claire, alternant prestations fades et résultats irréguliers. Le collectif apparaît souvent amorphe, notamment dans les phases offensives.

À l’heure actuelle, Vangelis Pavlidis porte quasiment seul l’attaque lisboète, dans un contexte où les créateurs et ailiers manquent cruellement d’impact. Face à ce constat, les dirigeants ont décidé de passer à l’action en recrutant Rafa Silva, à la demande expresse de Mourinho, selon nos confrères du Diário de Transferências.

Un choix que João Tomás juge pertinent : « C’est un joueur dont les qualités font actuellement défaut à l’effectif du Benfica. L’an dernier, ils n’en avaient qu’un de ce profil, mais ils l’ont vendu à un club turc. Rafa peut clairement dynamiser l’attaque et correspond parfaitement aux exigences de jeu du coach. »

Rafa Silva s’est engagé avec le SL Benfica jusqu’en 2028, dans un contexte sportif particulièrement délicat. João Tomás tempère toutefois les attentes : « Sur la scène nationale, la situation est compliquée : éliminés des deux coupes et distancés en championnat. Il reste des matchs, mais il faudra compter sur des faux pas du FC Porto et du Sporting CP. Rafa ressentira forcément cette responsabilité. »

Un pari à double tranchant

De retour au SL Benfica, l’ancien international portugais (25 sélections) suscite plusieurs interrogations : sa forme physique actuelle, sa capacité à supporter la pression et son adaptation immédiate à une équipe en manque de confiance.

Si son arrivée peut redonner de la créativité et de la verticalité à l’attaque lisboète, elle s’apparente aussi à un véritable coup de poker, dans l’optique de sauver une seconde partie de saison déjà très compromise.

Crédit photo : Marco Luzzani/Getty Images