À 16 ans, le prodige Mezian Mesloub Soares rejoint les U21 du Portugal et entre déjà dans l’histoire

À seulement 16 ans et 10 mois, Mezian Soares vient d’être convoqué avec les U21 du Portugal. Le jeune talent du RC Lens devient ainsi le troisième plus jeune joueur de l’histoire à rejoindre cette sélection, derrière deux grandes figures du football portugais.

Un talent que le Portugal veut absolument garder

La liste de Luís Freire, dévoilée ce vendredi, réserve une énorme surprise avec la présence de Mezian Soares. À seulement 16 ans, le milieu offensif du RC Lens s’apprête déjà à franchir plusieurs catégories d’un seul coup. Né en France, Mezian Soares évolue à Lens depuis l’âge de neuf ans. Après avoir représenté le Portugal chez les U16 et les U17, le jeune joueur est désormais appelé avec les U21, alors qu’il n’a encore que 16 ans et 10 mois.

Une promotion express qui n’a rien d’anodin. Le joueur possède également des liens avec l’Algérie, son père étant l’ancien international algérien Walid Mesloub, tandis que sa mère est portugaise. Le jeune talent a aussi été observé par la sélection française et aurait récemment été fortement sollicité par l’Algérie.

Dans ce contexte, cette convocation avec les U21 ressemble aussi à un signal fort envoyé par la Fédération portugaise, qui semble vouloir montrer à Mezian Soares qu’un avenir en Seleção peut rapidement s’ouvrir à lui.

Plus jeune que Ronaldo, dans les pas de Chalana et Diogo Costa

La précocité de Mezian Soares ne se limite pas à son âge. Avec cette convocation, il devient tout simplement le troisième joueur le plus jeune de l’histoire à être appelé avec les U21 portugais. Devant lui, deux noms particulièrement prestigieux : Chalana, appelé à 16 ans et 5 mois, et Diogo Costa, à 16 ans et 6 mois. Une statistique qui suffit à mesurer la dimension exceptionnelle de cette première convocation.

Et le jeune Lensois n’en est déjà plus à ses premiers exploits. Il a effectué ses débuts en Ligue 1 à seulement 16 ans, face au Nantes, et avait marqué dès son premier ballon, offrant au passage la victoire et la qualification de Lens pour la Ligue des champions. Cette saison, il s’est également illustré sur la scène européenne en devenant le troisième plus jeune joueur de l’histoire à délivrer une passe décisive en Ligue des champions, lors de la victoire 3-2 contre le Slavia Prague.

Forcément, sa précocité commence à susciter des comparaisons avec un certain Lamine Yamal en France. Mais Luís Freire préfère calmer les ardeurs : « Nous avons tendance à vouloir comparer immédiatement les jeunes à quelqu’un et à placer directement le joueur à un niveau énorme. Mezian commence seulement à jouer à Lens. »

Le sélectionneur portugais le reconnaît toutefois : son staff a choisi de lui faire « sauter des étapes » parce qu’il a décelé chez lui du talent et de la qualité. À 16 ans, Mezian Soares vient donc déjà d’entrer dans une catégorie très particulière. Et derrière Chalana et Diogo Costa, deux légendes du football portugais, le jeune Lensois écrit désormais les premières lignes de sa propre histoire.