Coup de tonnerre en Premier League : cet entraîneur portugais vient de se faire virer

La rumeur circulait depuis plusieurs semaines, elle est désormais confirmée : le technicien portugais Nuno Espírito Santo n’est plus l’entraîneur de Nottingham Forest. Le club anglais a annoncé dans la nuit de lundi à mardi le départ du technicien portugais, invoquant de « récentes circonstances ».

Un divorce inévitable

Âgé de 51 ans, Nuno Espírito Santo quitte le club après près de 21 mois sur le banc, ponctués de hauts et de bas. Si ses résultats sportifs n’étaient pas catastrophiques – Forest occupe actuellement la 10e place de Premier League malgré une lourde défaite (0-3) contre West Ham dimanche – c’est surtout sa relation houleuse avec le propriétaire grec Evangelos Marinakis qui a précipité sa chute.

Ces dernières semaines, l’ancien coach de Wolverhampton avait multiplié les critiques publiques à l’encontre de sa direction. Il avait notamment remis en cause le rôle accru d’Edu Gaspar, conseiller de Marinakis, et dénoncé un mercato « déséquilibré » marqué par l’absence de certaines recrues espérées, dont Adama Traoré. « Notre relation a changé et nous ne sommes plus aussi proches. Tout le monde au club devrait être solidaire, mais ce n’est pas le cas », avait-il confié fin août. Des déclarations qui ont profondément irrité son président.

Un passage marqué par une saison historique

Nuno Espírito Santo avait été nommé en décembre 2023 pour succéder à Steve Cooper. Sa première mission – assurer le maintien – fut remplie avec succès. Mais c’est surtout lors de la saison 2024/25 que son empreinte est restée gravée dans l’histoire du club : une 7e place en Premier League, le meilleur classement du Forest depuis trois décennies, assortie d’une qualification européenne.

Au total, il aura dirigé 73 matchs avec un bilan de 28 victoires, insuffisant cependant pour compenser la rupture de confiance avec sa direction. Dans un communiqué officiel, Nottingham Forest a tenu à saluer « une contribution très fructueuse au City Ground » et a affirmé que son nom resterait associé à « une campagne historique ».

Deux Portugais dans les petits papiers ?

Premier entraîneur limogé de la saison en Angleterre, Nuno laisse un vide que la direction veut combler rapidement. Selon la presse britannique, plusieurs candidats sont envisagés : Ange Postecoglou (libre depuis son passage à Tottenham) apparaît en favori, mais les noms d’Oliver Glasner (Crystal Palace), Andoni Iraola (Bournemouth), Mauricio Pochettino (sélectionneur des États-Unis), Marco Silva (Fulham) et même José Mourinho (sans club après son départ de Fenerbahçe) circulent déjà.

L’avenir de Nottingham Forest dépendra désormais du choix de Marinakis, qui devra trouver un technicien capable de capitaliser sur l’héritage sportif laissé par Nuno, tout en rétablissant un climat apaisé au sein du club.

Crédit photo : Eddie Keogh/Getty Images