Coupe du Monde 2026 : Favori ? Outsider ? Roberto Martínez dévoile le véritable statut du Portugal avant la compétition

Quelques minutes après avoir annoncé sa liste des 27 joueurs retenus pour la Coupe du Monde 2026, Roberto Martínez s’est présenté face à la presse à la Cidade do Futebol. Le sélectionneur portugais a notamment été interrogé sur les ambitions de la Seleção et sur le statut du Portugal avant le début de la compétition.

Et pour le technicien espagnol, une chose est claire : le Portugal n’est pas favori du Mondial.

« Le Portugal est un candidat, pas un favori »

Avec une génération exceptionnelle portée par Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Vitinha ou encore Rafael Leão, le Portugal fait naturellement partie des nations les plus attendues du tournoi. Mais Roberto Martínez refuse de parler d’un statut de favori. « Je travaille beaucoup mon portugais, mais le mot favori pour le Portugal à la Coupe du Monde… pas encore », a-t-il lancé avec le sourire.

Le sélectionneur estime qu’il existe une différence importante entre être prétendant au titre et véritable favori. « Seule une sélection qui a déjà gagné une Coupe du Monde peut être favorite. Nous voulons cette pression, mais le mot candidat est plus juste », a expliqué Martínez.

La Ligue des Nations comme référence

Le sélectionneur portugais a également rappelé le récent parcours de la Seleção pour justifier les ambitions du groupe. « Nous avons remporté la Ligue des Nations la plus exigeante de l’histoire. L’esprit de ce groupe mérite que tout le monde rêve », a-t-il affirmé.

Pour Roberto Martínez, le Portugal possède donc toutes les qualités pour réaliser un grand tournoi, sans pour autant porter l’étiquette principale de favori. « Rêver oui, être candidat oui, mais favori non », a résumé le technicien espagnol.

Le sélectionneur reste focalisé sur le Mondial

Interrogé aussi sur son avenir personnel, Roberto Martínez a assuré être totalement aligné avec le président de la Fédération portugaise, Pedro Proença. « Le président, la structure de la Fédération et moi sommes totalement alignés. Nous sommes concentrés uniquement sur la Coupe du Monde », a-t-il expliqué.

L’ancien sélectionneur de la Belgique a également balayé toute discussion autour de son futur. « L’avenir du sélectionneur peut attendre. Ce n’est pas important. Nous allons faire ce dont les joueurs ont besoin pour donner le meilleur de nous-mêmes », a-t-il ajouté.

Enfin, Roberto Martínez a refusé de considérer le match contre la Colombie comme le tournant principal de la phase de groupes. Pour lui, toute l’attention doit être portée sur l’entrée en lice face à la République Démocratique du Congo. « Le match le plus important est le premier. Nous respectons énormément le Congo. Les équipes qui disputent leur première Coupe du Monde sont souvent imprévisibles », a conclu le sélectionneur portugais.