« Le pire est passé » : où en est vraiment Samu Aghehowa avant la reprise du FC Porto ?

Six mois. C’est le temps qu’il aura fallu à Samu Aghehowa pour passer du diagnostic le plus redouté à un stage de pré-saison disputé sous le maillot du FC Porto. Entre ces deux dates, une rééducation minutieuse, des messages de confiance distillés au compte-gouttes sur les réseaux sociaux, et un club qui refuse de brûler la moindre étape.

À quelques jours de la reprise de la Liga Portugal, le dossier Aghehowa cristallise plusieurs incertitudes à la fois : la question sportive de son retour à la compétition, celle, plus institutionnelle, de la parole prudente de Francesco Farioli, et enfin celle, jamais totalement éteinte, d’un marché des transferts qui n’a pas oublié le profil de l’attaquant espagnol malgré sa blessure.

Un choc encore présent dans les têtes

Le 9 février 2026, le FC Porto affrontait le Sporting CP pour la 21e journée de Liga Portugal. Titulaire d’entrée, Samu Aghehowa cédait sa place à la mi-temps d’un match nul (1-1) qui allait rapidement prendre une tout autre dimension. Les examens confirmaient une rupture du ligament croisé antérieur du genou droit, une blessure qui mettait un terme immédiat à sa saison.

Le coup était double. En quelques minutes, le FC Porto perdait son meilleur buteur en pleine course au titre, et Samu voyait s’envoler son rêve de disputer la Coupe du Monde 2026 avec l’Espagne. L’attaquant venait alors d’inscrire 20 buts toutes compétitions confondues, confirmant sa place de référence offensive des Dragões après une première saison déjà à 19 réalisations en Liga Portugal.

Six mois plus tard, à l’approche de la reprise du championnat, la question se pose naturellement : où en est aujourd’hui le joueur qui incarnait l’un des grands espoirs de l’attaque portugaise ? Entre rééducation, retour progressif au groupe et dossier mercato mis en veille, plusieurs signaux permettent d’y répondre.

Une rééducation qui suit son cours

L’opération, réalisée à Madrid par le Dr Manuel Leal quelques jours après le diagnostic, s’est déroulée sans complication. Aghehowa avait ensuite rejoint Porto en voiture, les déplacements aériens étant déconseillés en sortie de chirurgie, pour entamer sa rééducation sous la supervision du staff médical du club.

Le calendrier de son retour s’est depuis précisé étape par étape. Dès le 17 juin, l’attaquant annonçait lui-même sur ses réseaux sociaux avoir retrouvé le terrain d’entraînement. Début juillet, un nouveau palier était franchi dans sa récupération, même si le joueur continuait alors de s’entraîner à l’écart du groupe, selon un programme individualisé en salle. Le signal le plus fort est venu de sa présence au stage de pré-saison disputé par le FC Porto en Angleterre à la mi-juillet, confirmant sa réintégration progressive à la vie collective des Dragões.

« Le pire est passé », a lui-même assuré Samu début juillet, une déclaration qui traduit la confiance affichée par le joueur sur l’issue de sa rééducation, sans pour autant fixer de date précise pour un retour à la compétition.

Farioli tempère l’impatience

Si l’optimisme affiché par Samu Aghehowa lui-même invite à croire à un retour rapproché, Francesco Farioli s’est chargé de recadrer les attentes. Interrogé début juillet sur la progression de son attaquant, l’entraîneur italien a été sans ambiguïté sur la nécessité de respecter chaque étape du protocole médical.

« Il n’y a pas de raccourci dans le traitement », a averti Farioli, une formule qui résume à elle seule la philosophie du club sur ce dossier sensible : mieux vaut un retour différé qu’une rechute qui prolongerait l’absence.

Cette prudence affichée coïncide avec l’échéance évoquée en interne pour un retour à la compétition, plutôt située autour du mois de novembre. Un calendrier qui écarte de facto toute présence d’Aghehowa lors des premières journées de la nouvelle saison de Liga Portugal, à commencer par le déplacement du FC Porto face à Alverca.

Pour Farioli, l’enjeu est aussi collectif : composer une attaque compétitive sans son numéro 9 de référence, tout en préservant sur le moyen terme l’un des atouts offensifs majeurs des Dragões pour la suite de l’exercice 2026/27.

Le mercato mis entre parenthèses par le genou

Avant sa blessure, Samu Aghehowa figurait parmi les dossiers les plus chauds du mercato anglais. Tottenham était annoncé en position favorite, tandis que Chelsea et Arsenal suivaient également le profil de l’attaquant espagnol, séduits par ses statistiques impressionnantes depuis son arrivée à Porto. La clause libératoire fixée à 100 M€ n’avait jamais découragé les courtisans, certains rapports évoquant même un feu vert de la direction des Dragões pour un départ autour de 80 M€.

La rupture des ligaments croisés a changé la donne. Newcastle, qui avait étudié la piste l’été précédent sans vouloir aligner les 100 M€ demandés, a explicitement écarté l’idée d’un retour à la charge cet été, jugeant risqué d’investir une telle somme sur un joueur en pleine rééducation.

Le dossier n’a toutefois pas totalement disparu des radars. Le marché des transferts continue de suivre ce type de situations via des cotes actualisées sur la prochaine destination des joueurs à clause, à l’image de ce que propose le comparateur de cotes et de bonus casinodoc. De quoi rappeler que la cote d’Aghehowa, bien qu’entre parenthèses, reste surveillée par les opérateurs spécialisés.

Une question qui reste ouverte

En misant sur la patience plutôt que sur un renfort estival, le FC Porto fait un choix cohérent avec les recommandations médicales entourant Samu Aghehowa. Reste que le calendrier joue contre les Dragões : sans leur avant-centre de référence avant novembre, l’attaque devra composer sur plusieurs mois avec des solutions de dépannage, alors que la concurrence pour le titre s’annonce à nouveau disputée face au Sporting et à Benfica.

Tout dépendra désormais de la manière dont Aghehowa négociera les premières semaines de compétition à son retour. Un rythme retrouvé rapidement referait de lui une pièce maîtresse du projet de Farioli, quand un rythme plus laborieux pourrait relancer les convoitises anglaises, clause à 100 M€ ou non.

Le feuilleton mercato n’a donc pas disparu, il s’est simplement mis en sommeil. La question posée pour l’automne reste entière : Porto voudra-t-il conserver son numéro 9 une fois pleinement rétabli, ou saisira-t-il l’occasion de vendre au sommet d’un marché qui n’a jamais totalement lâché le dossier ?

Crédit photo : Alex Grimm/Getty Images

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