Liga3 – Matheus Ornelas, Paços de Ferreira : « Nous devons adopter une mentalité de compétiteurs »

Relégué en Liga3 après plusieurs saisons chaotiques, le FC Paços de Ferreira compte bien renaître de ses cendres.

Un club qui comptait au Portugal

Connu pour être avant tout la capitale du meuble au travers le pays, le Paços de Ferreira s’est tranquillement installé au sein de l’élite du football portugais au fil des années comme une écurie incontournable du championnat. Avec un maillot reconnaissable par tous et un stade iconique, les canaris ont marqué une longue période de régularité durant le 21ème siècle en disputant notamment des compétitions européennes telles que les barrages de la Champions League et l’Europa League.

Réussissant à créer l’exploit en atteignant l’Europe pendant la saison 2013/2014, cette performance en grande pompe a cependant été un simple mirage, le club ne parvenant pas à poursuivre vers cette trajectoire européenne. En difficulté pour trouver une régularité à allier championnat national et Coupe d’Europe, ces derniers n’ont jamais pu s’installer comme une écurie prétendant à intégrer le top 5 dans la durée. Pourtant, certains joueurs du FC Paços de Ferreira sont devenus, après leur passage, des joueurs reconnus à l’échelle continentale, tels que le milieu Pizzi qui a marqué de son empreinte le SL Benfica, le défenseur champion d’Europe José Fonte ou encore le regretté Diogo Jota. Si elle faisait partie des équipes incontournables du championnat d’élite du football portugais, la formation pacense n’en finit plus de dégringoler.

Un espoir porté par de nouveaux investisseurs

En proie à des performances loin d’être à la hauteur pour espérer se maintenir en première division, le FC Paços de Ferreira a été relégué en Liga Portugal 2 à l’issue de la saison 2022/2023. Lors de l’exercice 2023/2024, le club n’a jamais réellement été en mesure de jouer la remontée, restant constamment à distance des places qualificatives. Cinquième au classement final, à huit points du barragiste AFS, la formation pacense a vu cette saison laisser des traces.

L’intersaison a notamment été marquée par plusieurs départs importants, parmi lesquels ceux du prometteur ailier Mauro Couto, du milieu Brian Cipenga, du défenseur central Pedro Ganchas, ainsi que d’autres cadres. À cela se sont ajoutés des problèmes financiers qui ont considérablement réduit la compétitivité de l’équipe sur le terrain.

Avec énormément d’éléments négatifs à prendre en compte, c’est en toute logique que ces derniers ont progressivement subi cette situation en disputant le maintien au cours de laquelle ils sont parvenus à se sauver in extremis en barrage contre OS Belenenses. Réussissant à sortir de cette confrontation victorieus, le FC Paços de Ferreira n’a pourtant pas profité de cet élan la saison dernière en rétrogradant de division à la stupeur générale.

Sorti dorénavant des deux première divisions et entérinant l’histoire du club, les socios ont décidé qu’un changement devait s’opérer en intégrant un nouveau groupe investisseur brésilien PMK Sports dirigé par Paulo Assis, détenant 49,9% du capital. Le FC Paços de Ferreira semble entrer dans une nouvelle ère, avec comme premier choix, la nomination du directeur sportif de Santa Clara, Matheus Ornelas. En exclusivité pour Trivela.fr, ce dernier s’est livré sur son arrivée : « La raison de ma venue, c’est que je crois en ce projet, à ce que représente le club. Notre ambition première est de nous qualifier pour la phase d’accession. Une fois cet objectif atteint, nous pourrons envisager de lutter pour une place en deuxième division. Il n’y a pas d’autres façons de voir les choses, nous devons adopter une mentalité de compétiteurs et de gagneurs. »

52 ans plus tard, Paços de Ferreira est donc de retour en troisième division. Fraichement rétrogradé, le club sera l’attraction de cette saison, sous les commandes du nouveau coach Nuno Silva, qui tentera de redorer le blason du club, en berne ces temps-ci.

ées.