Vainqueur de la Ligue des Nations avec la Seleção, il revient au Portugal pour finir sa carrière dans un club historique

Après avoir passé l’essentiel de sa carrière à l’étranger, un ancien international portugais s’apprête à retrouver les terrains de son Portugal natal. Passé par plusieurs grands clubs européens et vainqueur de la Ligue des Nations avec la Seleção, le défenseur de 35 ans vient de s’engager avec une formation historique du football portugais. Un retour aussi inattendu que symbolique, après plus de quinze années passées loin du championnat national.

Un ancien international fait son grand retour au Portugal

Le football portugais s’apprête à retrouver un visage bien connu. Après une longue carrière à l’étranger, marquée notamment par plusieurs saisons au plus haut niveau européen, l’ancien joueur de la Seleção, Mario Rui, a décidé de revenir au Portugal pour poursuivre les dernières années de sa carrière.

Formé au football portugais avant de s’envoler pour l’Italie en 2011, le latéral gauche avait quitté le CD Fátima pour rejoindre Gubbio. Ce transfert avait marqué le début d’une longue aventure italienne, durant laquelle il allait progressivement s’imposer dans l’un des championnats les plus exigeants d’Europe.

Passé par Empoli puis l’AS Roma, il avait ensuite rejoint Naples, où il a connu les plus belles années de sa carrière. Sous les couleurs napolitaines, il a notamment remporté le championnat d’Italie ainsi qu’une Coupe d’Italie, participant à une période particulièrement marquante de l’histoire récente du club.

Ses performances lui avaient également ouvert les portes de la sélection portugaise. Avec 12 apparitions sous le maillot de la Seleção, il peut notamment se targuer d’avoir remporté la Ligue des Nations, ajoutant ainsi un trophée international à son palmarès.

Après une dernière expérience aux Emirats Arabes Unis, du côté de Forte Virtus, où il a inscrit un but en 12 rencontres, le défenseur a finalement choisi de retrouver son pays natal. Et sa nouvelle destination possède une place particulière dans l’histoire du football portugais.

Mário Rui rejoint officiellement le Belenenses

C’est désormais officiel : Mário Rui est un nouveau joueur du Belenenses. Le club lisboète a annoncé ce mercredi l’arrivée de l’ancien international portugais, réalisant un recrutement particulièrement prestigieux au regard de son expérience.

À 35 ans, le latéral gauche s’apprête donc à découvrir un nouveau chapitre de sa carrière sous les couleurs du club du Restelo, qui évolue en troisième division portugaise. Une arrivée qui témoigne de l’ambition du Belenenses, institution historique du football portugais, sacrée championne nationale en 1946.

Dans sa communication officielle, le club a notamment mis en avant le parcours de sa nouvelle recrue « sur les plus grandes scènes du football européen », soulignant l’expérience considérable que Mário Rui pourra apporter à son nouvel effectif.

Avec plusieurs années passées en Serie A, des rencontres disputées au plus haut niveau européen et un titre international remporté avec le Portugal, le défenseur possède un profil particulièrement rare pour le Belenenses. Son arrivée représente également un retour aux sources pour un joueur qui avait quitté le football portugais en 2011 et qui a construit la quasi-totalité de sa carrière professionnelle à l’étranger.

Reste désormais à savoir quel rôle occupera Mário Rui dans sa nouvelle équipe et jusqu’où son expérience pourra porter le club lisboète. Une chose est certaine : avec la signature d’un ancien champion d’Italie et vainqueur de la Ligue des Nations, le Belenenses vient de réaliser l’un des recrutements les plus remarqués de son actualité récente.

Crédit photo : Marco Luzzani/Getty Images