Proche d’être convoqué lors de la Coupe du monde, Mateus Fernandes a animé le mercato en s’engageant avec Tottenham. Ce transfert record, estimé à près de 100 millions d’euros, a placé le milieu portugais sous le feu des projecteurs.
Une saison dernière paradoxale
Arrivé en provenance de Southampton, où il s’était imposé comme l’un des joueurs indispensables des Saints au cours des deux dernières saisons dans le sud de l’Angleterre, Mateus Fernandes avait décidé de rejoindre West Ham. Débarquant dans un nouvel environnement, le milieu portugais a rapidement trouvé ses marques en s’intégrant parfaitement dans l’entrejeu des Hammers, où son volume de jeu et sa qualité technique ont impressionné tout au long de la saison.
Avec plus d’une quarantaine de matchs disputés sous ses nouvelles couleurs, le Portugais n’a malheureusement pas réussi à éviter la relégation du club en Championship, malgré une résilience et une générosité de tous les instants. Ayant vécu une nouvelle relégation, l’ancien d’Estoril Praia est tout de même parvenu à marquer les esprits au sein du staff de la Seleção en honorant ses grands débuts lors de la tournée du Portugal en avril en Amérique du Nord.
Pouvant légitimement espérer figurer dans la liste de Roberto Martínez au regard de son profil très complet, le technicien espagnol en a cependant décidé autrement, préférant s’appuyer sur des éléments déjà bien installés. Après une Coupe du monde où le milieu portugais s’est montré particulièrement décevant, Trivela.fr a recueilli en exclusivité le témoignage de Paulo Carvalho, qui a côtoyé Mateus Fernandes chez les jeunes du Sporting CP et a souhaité réagir aux difficultés rencontrées par l’entrejeu portugais. « Je pense que la raison principale pour laquelle le milieu de terrain du Portugal n’a pas eu l’impact escompté est essentiellement la fatigue accumulée par les joueurs de ce secteur au fil de la saison. »
Pointant du doigt cette fatigue accumulée, ce dernier s’est montré beaucoup plus optimiste concernant l’avenir de son ancien protégé. « Mateus a assurément le potentiel pour devenir un milieu de terrain clé de notre équipe nationale A à l’avenir, compte tenu des qualités uniques qu’il apporte au jeu moderne. »
De nouvelles perspectives en vue ?
Transféré pour un montant record à Tottenham, qui sort d’une saison de Premier League particulièrement laborieuse, les dirigeants des Spurs ont jeté leur dévolu sur l’international portugais afin d’ouvrir un nouveau cycle sous les ordres de Roberto De Zerbi.
Pourtant convoité par plusieurs cadors européens comme le Real Madrid, Manchester United, Arsenal ou encore le Paris Saint-Germain, Mateus Fernandes a finalement choisi de rejoindre le club londonien. Un choix sur lequel Paulo Carvalho s’est montré particulièrement confiant. « Il a indéniablement les atouts nécessaires pour réussir. Il a déjà fait ses preuves dans d’autres clubs de Premier League confrontés à des situations difficiles, en parvenant à s’y imposer. Ce qui distingue Mateus, c’est son état d’esprit : cette volonté constante de repousser ses limites et de progresser. C’est un élément fondamental de la manière dont il s’est imposé jusqu’à présent. »
Confiant quant à la réussite de son ancien joueur chez les Spurs, Paulo Carvalho estime également que Mateus Fernandes pourrait rapidement devenir l’une des nouvelles attractions de la Seleção sous les ordres de Jorge Jesus. « Indépendamment du sélectionneur national Jorge Jesus, si Mateus continue de progresser et d’évoluer dans tous les aspects du jeu comme il le fait actuellement, il deviendra sans aucun doute un joueur incontournable dans un avenir proche, aidant ainsi l’équipe à atteindre ses objectifs. »
S’étant engagé jusqu’en 2031 avec les Spurs, Mateus Fernandes sera inévitablement très attendu par des supporters qui espèrent tourner la page d’une saison particulièrement compliquée. Le natif d’Olhão aura désormais l’occasion de montrer toute l’étendue de son talent dans l’entrejeu de Tottenham avec, en ligne de mire, une première convocation sous l’ère Jorge Jesus dès le rassemblement de septembre pour la Ligue des Nations.
Crédit photo : Clive Rose/Getty Images
Grand amateur de football en général mais surtout de football portugais, Alexis a été baigné dans cette ferveur lusitanienne tout au long de sa jeunesse, entre rires, joie et tristesse. Attiré par le beau jeu et les nouveaux talents, il observe attentivement les différents championnats nationaux : de la Liga Bwin à la III Liga.
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