PSG : João Neves en difficulté ? Son compatriote Vitinha sort du silence et met les choses au clair

Alors que le Paris Saint-Germain s’apprête à affronter le FC Barcelone en Ligue des champions, la situation de João Neves commence à susciter quelques interrogations. Moins incontournable dans les choix de Luis Enrique, le jeune international portugais traverse une période moins favorable. Interrogé à ce sujet en conférence de presse, son compatriote Vitinha a tenu à faire passer un message particulièrement clair.

João Neves traverse une période plus délicate au PSG

Depuis son arrivée au Paris Saint-Germain en provenance du Benfica, João Neves s’est rapidement imposé comme l’un des éléments les plus prometteurs de l’effectif parisien. Sa qualité technique, son intelligence de jeu et son activité au milieu de terrain lui ont permis de se faire une place importante dans le dispositif de Luis Enrique.

Mais dans un club où la concurrence est particulièrement élevée, aucune place ne semble définitivement acquise. Ces dernières semaines, le temps de jeu du jeune Portugais a suscité certaines interrogations, notamment concernant son statut dans la hiérarchie du milieu de terrain parisien.

Présent en conférence de presse avant la rencontre de Ligue des champions face au FC Barcelone, Vitinha a été invité à commenter la situation de son compatriote. Et l’ancien joueur du FC Porto a préféré relativiser les difficultés rencontrées par João Neves. « Comme pour Kvaratskhelia, il y a des hauts et des bas. Dès que quelqu’un ne joue pas, on commence immédiatement à en parler. C’est normal, cela fait partie de la compétition. Nous avons de grands joueurs », a-t-il expliqué.

Une manière de rappeler que la concurrence au PSG est permanente et que les choix de Luis Enrique ne remettent pas nécessairement en cause les qualités ou l’importance de João Neves.

Vitinha évoque les exigences de Luis Enrique et affiche ses ambitions

Au-delà de la situation de João Neves, Vitinha a également profité de cette conférence de presse pour revenir sur sa propre évolution depuis son arrivée à Paris en provenance du FC Porto.

Devenu l’un des éléments essentiels du collectif parisien, le milieu international portugais reconnaît avoir franchi plusieurs étapes, tout en insistant sur les exigences quotidiennes imposées par Luis Enrique. « Je me sens différent. Il me manque encore certaines choses, comme l’entraîneur me le dit souvent. Mais cela a été une très belle aventure, qui n’est pas encore terminée, et j’espère qu’elle continuera. Quand l’entraîneur te pousse et ne te laisse pas t’installer dans le confort, il est difficile de rester à ce niveau pendant longtemps. Ce que nous faisons ici est difficile, mais nous voulons continuer », a-t-il confié.

Vitinha s’est également exprimé sur la course au Ballon d’Or, en défendant les chances de ses coéquipiers parisiens, et notamment celles d’Ousmane Dembélé. « Depuis très longtemps, Dembélé est le leader de l’équipe. Ce qu’il nous apporte est unique. Je pense qu’il mérite davantage de reconnaissance. Concernant le Ballon d’Or, je pense que la Ligue des champions est ce qui compte le plus, donc un joueur du PSG devrait le remporter », a affirmé le Portugais, tout en reconnaissant les qualités de Kylian Mbappé, Lamine Yamal et Michael Olise.

Enfin, interrogé sur l’absence de Nuno Mendes, blessé, et sur la menace représentée par Lamine Yamal, Vitinha a refusé de dramatiser la situation. « Peur ? Je ne dirais pas ça. Yamal est l’un des meilleurs joueurs du monde. Ce qu’il fait est incroyable. Mais nous n’allons pas jouer seulement contre lui, nous allons affronter une grande équipe », a-t-il rappelé.

À l’approche de ce choc européen, Vitinha affiche ainsi une confiance intacte dans le collectif parisien. Et son discours concernant João Neves témoigne d’une volonté de protéger son compatriote, tout en rappelant que les périodes plus compliquées font partie intégrante de la progression d’un joueur au plus haut niveau.

Crédit photo : Catherine Steenkeste/Getty Images for Qatar Airways