Révélation de la saison passée, ce jeune défenseur portugais affole le marché européen

Auteur d’une saison remarquée en Serie A, Tiago Gabriel est devenu l’un des défenseurs portugais les plus convoités du moment. À seulement 21 ans, le joueur de Lecce suscite l’intérêt de plusieurs clubs européens, mais son prix refroidit déjà certains prétendants, dont le Benfica.

Le Benfica contraint d’abandonner la piste

À la recherche d’un nouveau défenseur central en cas de départ d’António Silva, le Benfica avait de nouveau inscrit le nom de Tiago Gabriel sur sa short-list.

Déjà suivi avant l’arrivée de Clément Lenglet, l’international Espoirs portugais possède un profil apprécié par les dirigeants lisboètes. Mais les exigences financières de Lecce rendent désormais l’opération presque impossible.

Selon les informations d’O Jogo, le club italien réclame près de 25 millions d’euros pour accepter de céder son défenseur, un montant jugé beaucoup trop élevé par les Aigles.

Une ascension fulgurante en Italie

Arrivé à Lecce en janvier 2025 en provenance de l’Estrela da Amadora pour seulement 1,2 million d’euros, Tiago Gabriel n’a mis que quelques mois à exploser.

Lors de la saison écoulée, le défenseur de 1,96 mètre s’est imposé comme un titulaire indiscutable, disputant 39 rencontres toutes compétitions confondues et inscrivant deux buts.

Ses qualités physiques, sa solidité dans les duels et son sens de l’anticipation lui ont permis de s’imposer parmi les révélations du championnat italien et de faire ses premiers pas sous le maillot des U21 portugais.

Les clubs européens se positionnent

Les performances du Portugais n’ont pas échappé aux recruteurs. Plusieurs formations de Serie A, mais également des clubs issus des autres grands championnats européens, suivent désormais de près son évolution. Cette forte concurrence explique la hausse spectaculaire de sa valeur marchande en seulement quelques mois.

Lecce entend profiter de cette situation pour réaliser une importante plus-value et ne compte pas ouvrir les discussions en dessous des 20 à 25 millions d’euros. Reste à savoir qui raflera la mise.

Crédit photo : Maurizio Lagana/Getty Images