Cristiano Ronaldo l’assume, il a pensé à mettre fin à sa carrière internationale cet été

Alors que le Portugal s’apprête à ouvrir une nouvelle page avec Jorge Jesus, Cristiano Ronaldo a révélé avoir sérieusement envisagé de mettre un terme à son aventure internationale après le Mondial 2026. Le capitaine portugais a finalement choisi de poursuivre, convaincu qu’il peut encore apporter à la Seleção.

Une retraite internationale envisagée après la Coupe du Monde

À l’occasion de son retour au stade José Alvalade, un lieu particulièrement symbolique dans sa carrière, Cristiano Ronaldo a livré une révélation importante sur son avenir avec le Portugal. Après l’élimination au Mondial 2026, le quintuple Ballon d’Or a effectivement pensé à tourner la page de la sélection. « J’ai pensé quitter la sélection nationale après la Coupe du Monde 2026 », a-t-il reconnu.

Une décision qui n’a finalement pas été prise. Le capitaine portugais explique avoir échangé avec le président de la Fédération et le nouveau sélectionneur, Jorge Jesus. Tous deux comptaient encore sur lui, tandis que Ronaldo estime lui-même pouvoir continuer à être utile à la Seleção.

À 41 ans, le Portugais ne veut toutefois pas réduire son rôle à ses buts. S’il considère que sa mission première reste de marquer et d’aider l’équipe à gagner, il insiste également sur ce qu’il peut apporter en dehors du terrain, notamment auprès d’une génération appelée à prendre progressivement davantage de responsabilités. « Je crois que je suis capable d’aider la sélection. Je peux apporter ma contribution, pas seulement avec des buts, mais aussi en dehors du terrain », explique-t-il.

Une nouvelle ère avec Jorge Jesus

Le Portugal s’apprête désormais à entamer une nouvelle étape sous les ordres de Jorge Jesus. Cristiano Ronaldo parle lui-même d’une nouvelle « Era », tout en refusant d’effacer le travail réalisé précédemment par Roberto Martínez. « C’est une nouvelle ère, mais cela ne veut pas dire que ce qui s’est passé avant ne compte pas », souligne le capitaine, qui tient notamment à saluer le travail de l’ancien sélectionneur.

Concernant Jorge Jesus, Ronaldo se montre particulièrement confiant. Il connaît le technicien portugais, qu’il a cotoyé à Al Nassr, et espère le voir réussir à la tête de la Seleção : « Nous connaissons tous le coach JJ et j’espère que les choses se passeront bien pour lui. Je suis certain qu’il fera un excellent travail. »

Le nouveau cycle commence donc avec un Cristiano Ronaldo toujours présent, malgré les réflexions qui ont suivi le Mondial. Le Portugais assure ne pas vouloir se projeter trop loin. « Je ne pense pas à demain. » Pour l’heure, son regard est tourné vers les prochaines échéances et notamment la Ligue des nations, qui débutera ce jeudi pour le Portugal. Quatre rencontres sont programmées en seulement quinze jours, un rythme que le capitaine sait exigeant, mais qu’il estime compatible avec la profondeur et le talent du groupe portugais.

Et pour son retour à Alvalade, là où son histoire avait commencé, Ronaldo veut surtout retrouver cette sensation particulière : « Pour moi, c’est toujours un plaisir de venir en sélection. C’est toujours comme si c’était la première fois. »

Crédit photo : Alex Slitz/Getty Images