Gustavo Varela : des débuts tonitruants en Italie récompensés par une première convocation avec le Portugal

Arrivé en provenance du SL Benfica, l’avant-centre Gustavo Varela réalise des débuts tonitruants en Serie A sous les couleurs de l’AC Monza. Des performances remarquables qui n’ont pas échappé au sélectionneur portugais Jorge Jesus, qui a décidé de faire appel à lui.

Une adaptation express

Faisant partie des joueurs qui se sont révélés la saison dernière en Liga Betclic avec le FC Gil Vicente, Gustavo Varela a connu une première expérience prometteuse au plus haut niveau du football portugais, contribuant aux belles performances des Gilistas avec sept buts inscrits.

Devenu un élément important de l’équipe à la suite du départ de l’avant-centre Pablo Felipe vers le club londonien de West Ham lors du dernier mercato hivernal, l’international espoir portugais a rapidement suscité l’intérêt de plusieurs formations désireuses de s’attacher ses services. Parmi elles, le club italien de l’AC Monza, promu cette saison en Serie A, a finalement raflé la mise.

Transféré du SL Benfica vers la Serie A pour la somme de 2,5 millions d’euros, le jeune attaquant s’est immédiatement imposé dans le onze du technicien croate Ivan Jurić, devenant un élément indispensable du front de l’attaque des Biancorossi.

Parvenant à déjouer la concurrence de joueurs expérimentés tels que l’ancien Milanais Patrick Cutrone ou encore l’ancien international espoir portugais Dany Mota, Gustavo Varela est devenu l’une des révélations du championnat italien. Il affole les compteurs avec 12 buts inscrits en 13 matchs disputés toutes compétitions confondues.

En exclusivité pour Trivela.fr, nous avons recueilli les propos de son ancien entraîneur chez les U11 du Sporting Portugal, Pedro Pontes, qui nous a donné son avis sur la forme exceptionnelle de l’attaquant : « Gustavo a toujours été un joueur doté d’un instinct extraordinaire pour marquer des buts ; un véritable talent à ce poste spécifique. Il est assez complet à ce poste, il frappe des deux pieds et se déplace intelligemment dans les espaces au sein de la surface adverse. Par ailleurs, collectivement, il sait bien combiner avec ses coéquipiers en servant de point d’appui dos au but, ce qui lui confère également une certaine mobilité et la capacité de se défaire du marquage. Fils de footballeur, il fait preuve d’une maturité supérieure à la moyenne dans sa lecture des espaces libres. Dans un championnat comme la Serie A, il s’impose tout naturellement. Il traverse une période marquée par une grande confiance, et son talent naturel fait la différence au moment de la finition. Il a encore une belle marge de progression et, étant très jeune, il a besoin de jouer régulièrement, comme c’est le cas actuellement. »

Auteur de premiers mois remarquables en Italie, le deuxième meilleur buteur de Serie A n’a donc pas mis longtemps à convaincre le nouveau sélectionneur portugais Jorge Jesus de l’intégrer à sa liste.

Une convocation pour perdurer ?

Appelé pour la première fois avec la Seleção à l’occasion du rassemblement consacré aux deux dernières rencontres de Ligue des nations, Gustavo Varela fait partie d’une liste rajeunie concoctée par Jorge Jesus, désireux de voir à l’œuvre plusieurs nouveaux éléments.

À 21 ans, l’attaquant pourrait ainsi connaître ses premières minutes sous les couleurs de la Seleção das Quinas. Une opportunité sur laquelle Pedro Pontes s’est également exprimé, en évoquant ce que son ancien joueur pourrait apporter à la sélection portugaise :

« Gustavo peut apporter à la sélection le profil de « numéro 9 » recherché depuis longtemps dans le football portugais. Dans un style de jeu fondé sur le collectif, comme celui de l’équipe nationale, Gustavo s’intégrera aisément aux dynamiques en place. Il maîtrise le jeu et en comprend les principes. Grâce à sa qualité de finition et en étant servi par des joueurs de haut niveau, il aura l’occasion de marquer des buts. Au vu de la confiance qui l’anime actuellement, il représente une menace redoutable pour n’importe quel adversaire : il allie capacités physiques, présence dans la surface, intelligence de jeu et une qualité technique précieuse dans les gestes les plus simples, ô combien rares, pour finir les actions. C’est d’ailleurs ce qui lui permet de briller dans l’un des cinq grands championnats européens. Après, il ne faut pas s’attendre à un joueur particulièrement virtuose. Ce qui le caractérise, c’est son jeu simple, mais d’une grande efficacité. Je ne doute guère qu’il connaîtra la réussite en équipe nationale. »

Avec les nouvelles perspectives offertes par les idées fortes du sélectionneur Jorge Jesus, l’ancien joueur du SL Benfica aura certainement une carte à jouer lors de ce rassemblement.

Une occasion importante pour Gustavo Varela de confirmer ses excellentes performances en club et d’augmenter ses chances de devenir, pourquoi pas, un élément important de la Seleção dans les années à venir.