II Liga Portugal : Académica de Coimbra, un promu sans complexe

De retour en D2 portugaise, os Estudantes réalisent un début de saison canon, avec le soutien incroyable de leurs supporters qui fait office d’atout majeur.

De la galère à l’espoir

Il y a encore peu de temps, l’Académica de Coimbra végétait en Liga 3, luttant pour son maintien. Mais ces derniers ont réussi, petit à petit, à redorer le blason de cette équipe mythique du football portugais. Ne faisant plus partie des écuries de premier plan au Portugal, A Briosa n’a pas su gérer, au fil des saisons, les différents problèmes financiers et sportifs, descendant vertigineusement vers les divisions inférieures.

Cependant, un épisode a changé la face du club : la prise de poste d’un ancien de la maison, João Caiado, en tant que directeur sportif. Pour sa première expérience à ce poste, ce dernier a joué un rôle déterminant et a peu à peu laissé sa patte sur le club. Parmi ses choix forts, celui de l’entraîneur António Barbosa, lors de la saison 2024/2025, s’est par la suite avéré décisif.

Choisissant le technicien de 42 ans afin de sauver le club au terme d’une saison sans relief, sa venue a eu un effet bénéfique la saison dernière, avec une Académica devenue l’une des équipes les plus redoutables du championnat. Loin d’être l’un des favoris pour la montée, au bénéfice d’autres écuries beaucoup plus armées telles que le FC Os Belenenses ou encore le CD Mafra, ces derniers n’ont cessé de monter en puissance grâce notamment au caractère de l’équipe et à l’état d’esprit d’un groupe qui a obtenu, avec mérite, une place en deuxième division.

Parvenant à sortir victorieuse de cette concurrence dantesque, l’Académica de Coimbra rejoint une nouvelle étape supérieure, au cours de laquelle l’euphorie ne s’est pas essoufflée.

100 % de victoire… puis une première défaite

Nouveau promu cette saison 2026/2027 en D2 portugaise, le club a connu, durant ce mercato, quelques mouvements importants avec les départs de l’ailier droit Béni Souza et du milieu António Montez, qui ont été primordiaux lors de la montée du club.

Perdant deux éléments importants de son onze, le directeur sportif João Caiado effectue un travail de recrutement, en enrôlant des profils jeunes tels que l’ancien joueur du CD Mafra, le latéral danois Pontus Texel, le défenseur central Ni Rodrigues, de retour au club, ou encore le milieu relayeur Miguel Rebelo, qui a peiné à s’imposer au FC Moreirense.

Réalisant un mercato intelligent sur le papier, l’équipe pouvait néanmoins s’imaginer un temps d’adaptation lors des premières rencontres. Mais les hommes d’António Barbosa ont commencé leurs débuts de championnat tambour battant, en montrant beaucoup d’intensité et de culot en attaque. Marquant les esprits dès les premières journées, l’Académica a remporté ses trois premiers matchs de championnat, avec trois succès sur trois possibles. L’équipe s’est notamment montrée inspirée, portée par le charisme de son capitaine Leandro Silva, élu meilleur joueur de Liga 3 la saison dernière.

La série parfaite s’est toutefois arrêtée lors de la quatrième journée, avec une défaite face à Lusitania. Un revers qui n’empêche pas Coimbra de rester idéalement placée : avec 9 points en quatre journées, soit trois victoires et une défaite, l’Académica occupe actuellement la deuxième place, juste derrière Lusitania, qui compte 10 points après avoir justement battu les Coimbrenses.

Une position particulièrement intéressante puisque, au Portugal, les deux premiers du championnat accèdent directement à la division supérieure. Avec des joueurs tirant dans le même sens, les supporters ont également répondu présent en tribunes, en venant massivement lors de la dernière rencontre à l’extérieur sur le terrain du FC Tondela, avec plus de 1 600 supporters.

Offrant une symbiose incroyable entre joueurs et supporters, l’Académica Coimbra réalise des débuts impressionnants et sera, sans aucun doute, l’une des formations à surveiller durant cette saison en deuxième division.