« J’ai toujours rêvé d’être le numéro 9 de la sélection du Portugal »

Passé par le FC Porto, l’Eintracht Francfort ou encore la Seleção, Gonçalo Paciência fait partie de ces joueurs portugais dont la carrière laisse un mélange de fierté… et de frustration. Aujourd’hui âgé de 31 ans, l’attaquant de Santa Clara est revenu avec beaucoup de sincérité sur son parcours, ses blessures et son rêve de devenir l’avant-centre du Portugal.

Dans un entretien accordé à Maisfutebol, l’international portugais (2 sélections, 1 but) a notamment confié avoir toujours rêvé de s’imposer durablement avec la Seleção.

« J’ai toujours rêvé d’être le numéro 9 de la Seleção »

Malgré une carrière marquée par de nombreuses blessures, Gonçalo Paciência garde beaucoup de fierté concernant son parcours. Champion du Portugal avec le FC Porto, vainqueur de la Ligue Europa avec Francfort et passé par plusieurs grands championnats européens, l’attaquant estime avoir réussi malgré les obstacles rencontrés.

« Jouer pour la sélection, évoluer pendant plusieurs années dans les meilleurs championnats européens, gagner un titre européen et être champion avec le FC Porto, le club de mon cœur… avec tous les problèmes physiques que j’ai eus, je pense avoir connu beaucoup de succès », a-t-il expliqué.

Mais forcément, un rêve reste dans un coin de sa tête : celui d’avoir pu devenir le véritable numéro 9 du Portugal. « J’ai toujours rêvé d’être le numéro 9 de la Seleção. J’ai eu mes moments là-bas, mais la régularité est essentielle dans une carrière. Les grands joueurs ont peu de blessures et beaucoup de continuité. Moi, je n’ai pas réussi à avoir ça, et c’est clairement ce qu’il m’a manqué », a confié l’ancien attaquant du FC Porto.

« Le Portugal peut gagner la Coupe du Monde »

Désormais de retour au Portugal sous les couleurs de Santa Clara après des expériences au Japon et au Brésil, Gonçalo Paciência suit évidemment toujours de très près la sélection de Roberto Martínez.

Interrogé sur les options offensives du Portugal avant la Coupe du Monde 2026, l’attaquant s’est montré très confiant. « Si Cristiano Ronaldo est là, c’est parce qu’il est encore performant. C’est un joueur qui fait peur à n’importe quelle défense. Rien que sa présence sur le terrain oblige l’adversaire à rester en alerte », a-t-il expliqué avant d’évoquer également Gonçalo Ramos et Gonçalo Guedes.

Pour lui, le Portugal possède toutes les qualités nécessaires pour aller au bout cet été. « Cette génération est fantastique. Le Portugal a déjà montré en 2016 qu’il pouvait gagner. Pourquoi pas une Coupe du Monde maintenant ? Le Portugal a largement la qualité et les compétences pour aller très loin », a conclu Gonçalo Paciência.