À 25 ans, cet ancien espoir portugais rêve de la Seleção malgré les sollicitations de son pays d’origine

Passé par les équipes de jeunes du Portugal et aujourd’hui expatrié en Serbie, Tomás Händel continue de croire à son rêve ultime : représenter un jour la Seleção. Malgré les sollicitations de l’Autriche, le milieu portugais de 25 ans ne veut entendre parler que du Portugal.

Une saison pleine à l’Étoile Rouge de Belgrade

Arrivé l’été dernier à l’Étoile Rouge de Belgrade après toute un début de carrière passé au Vitória SC, Tomás Händel s’est rapidement imposé dans le championnat serbe. Le milieu défensif portugais a disputé 41 rencontres toutes compétitions confondues cette saison, inscrivant 2 buts et délivrant 2 passes décisives sous les couleurs du géant serbe.

Une progression importante pour celui qui était considéré comme l’un des espoirs du Vitória SC ces dernières années.

Pur produit du centre de formation du Vitória SC, Händel aura porté à 118 reprises le maillot de son club formateur avant de tenter sa première expérience à l’étranger. Connu pour son activité au milieu de terrain, son intelligence tactique et sa qualité de relance, le Portugais avait également découvert les sélections de jeunes avec le Portugal, totalisant trois apparitions avec les Espoirs portugais.

Des origines autrichiennes… mais un seul rêve

Dans un entretien accordé à MaisFutebol, Tomás Händel a révélé que la Fédération autrichienne avait déjà tenté de le convaincre de représenter l’Autriche grâce à ses origines familiales. Son nom de famille provient en effet d’une arrière-arrière-grand-mère autrichienne du côté paternel.

« Oui ! Mon arrière-arrière-grand-mère était autrichienne. C’est de là que vient ma double nationalité », a-t-il expliqué. Le milieu portugais a toutefois révélé que les règles de la FIFA empêcheraient aujourd’hui un changement de sélection en raison du lien familial trop éloigné.

« Je ne me vois pas représenter un autre pays que le Portugal »

Mais au-delà des règles administratives, Tomás Händel assure surtout que son cœur appartient entièrement au Portugal. « Honnêtement, je ne me vois pas représenter un autre pays que le Portugal. Je veux atteindre la sélection », a déclaré le joueur.

Une ambition forte malgré la concurrence immense au sein du football portugais. « Heureusement, nous avons beaucoup de joueurs de très haut niveau, les meilleurs du monde. Mais le secret, c’est de croire en moi », a-t-il ajouté.

À 25 ans, Tomás Händel sait que le chemin vers la Seleção est compliqué, surtout dans une génération portugaise extrêmement talentueuse au milieu de terrain. Mais sa saison solide avec l’Étoile Rouge de Belgrade pourrait lui permettre de gagner en visibilité sur la scène européenne. Et même si l’Autriche a tenté de le séduire, l’ancien joueur du Vitória SC n’a qu’un objectif en tête : porter un jour le maillot du Portugal chez les A.