Un ancien athlète portugais va renforcer le staff d’Arsenal

Arsenal s’apprête à accueillir un nouveau visage portugais au sein de son organigramme. Les Gunners sont sur le point de recruter Arnaldo Abrantes, ancien sprinteur olympique devenu spécialiste reconnu de la médecine sportive, pour occuper le poste de médecin en chef du club londonien.

Selon plusieurs sources britanniques, Abrantes rejoindra officiellement Arsenal au mois de juillet après avoir quitté Aston Villa, où il travaillait depuis plusieurs saisons.

D’athlète olympique à médecin de Premier League

Avant de faire carrière dans la médecine du sport, Arnaldo Abrantes s’était illustré sur les pistes d’athlétisme. Le Portugais avait notamment représenté son pays lors des Jeux olympiques de Pékin en 2008 en tant que sprinteur.

Après avoir mis un terme à sa carrière sportive, il s’est spécialisé dans le suivi médical des athlètes de haut niveau. Son parcours l’a conduit à travailler pendant trois ans à Nottingham Forest avant de rejoindre Aston Villa en 2023.

Sa réputation dans le domaine de la performance et de la prévention des blessures lui a permis d’attirer l’attention d’Arsenal, qui souhaitait renforcer son département médical.

Arsenal veut réduire les blessures

Arnaldo Abrantes prendra la succession de Zafar Iqbal, dont le départ a récemment été annoncé. Il ne sera pas le premier membre du staff médical à quitter Aston Villa pour rejoindre les Gunners ces derniers mois, puisqu’il retrouvera notamment Carmen Márquez, qui a effectué le même trajet.

Cette réorganisation intervient après une saison marquée par plusieurs blessures importantes au sein de l’effectif londonien. Malgré son sacre en Premier League et ses parcours jusqu’aux finales de la Ligue des champions et de la Coupe de la Ligue, Arsenal a régulièrement dû composer avec l’absence de plusieurs cadres.

Martin Ødegaard a notamment été freiné par des problèmes musculaires et au genou, tandis que Bukayo Saka a terminé l’exercice diminué physiquement. Le sélectionneur anglais Thomas Tuchel avait même révélé que l’ailier avait disputé plusieurs rencontres en souffrant.

L’arrivée d’Arnaldo Abrantes s’inscrit donc dans la volonté du club de Mikel Arteta d’optimiser la préparation physique de ses joueurs et de limiter les blessures lors des prochaines saisons. Pour le spécialiste portugais, il s’agit d’une nouvelle étape prestigieuse dans une carrière déjà atypique, entre Jeux olympiques et plus haut niveau du football européen.

Crédit photo : Lars Baron/Getty Images